Choses À Savoir Histoire

Cela paraît absurde aujourd’hui, mais en 1898, le laboratoire pharmaceutique Bayer commercialise bien l’héroïne comme médicament. À l’époque, il ne s’agit pas encore d’une drogue associée à la dépendance de masse, au trafic ou à la marginalité. Dans l’esprit des médecins et des industriels, c’est au contraire une innovation pharmaceutique moderne, prometteuse, presque élégante. L’héroïne, ou diacétylmorphine, avait été synthétisée à partir de la morphine quelques années plus tôt, puis introduite par Bayer comme produit médical en 1898. Elle est alors présentée comme antalgique et surtout comme un excellent antitussif, c’est-à-dire un remède contre la toux.Pour comprendre, il faut se replacer dans le contexte de la fin du XIXe siècle. La morphine est déjà largement utilisée, mais son potentiel addictif commence à inquiéter. L’industrie pharmaceutique cherche donc des dérivés qui conserveraient les effets utiles des opiacés tout en étant supposés plus sûrs. Chez Bayer, les travaux autour de la diacétylmorphine