Memórias de um gigolô

Memórias de um gigolô, publicado pela primeira vez em 1968, consagrou Marcos Rey. Traduzido para o inglês, espanhol, alemão e finlandês, foi adaptado para o cinema e para uma minissérie da Rede Globo, com Lauro Corona, Bruna Lombardi e Ney Latorraca nos papéis principais.

Segundo o autor, o herói - um dos mais marcantes de sua vasta obra literária - foi inspirado numa figura da noite que ele conheceu e lhe contou sua história. Trata-se de Mariano, também chamado de Tumache e Mon Gigolo nos prostíbulos paulistanos dos anos 30. Criado pela cartomante Antonieta, Mariano aprendeu com ela a ler a sorte num baralho sebento. Era ainda um menino quando sua protetora morreu. Foi então adotado por Madame Iara, uma de suas clientes, mulher elegante e muito bem relacionada. Dona de um bordel de primeira classe, freqüentado por figurões, Madame Iara leva o garoto para viver com ela e suas "sobrinhas". Todas se encantam com ele e sua habilidade para redigir cartas.

Rapidamente, Mariano vira "redator de bordéis", sua primeira profissão, e passa a ser requisitadíssimo. Já começava a ganhar dinheiro e a se vestir bem quando a rotina do prostíbulo sofre uma reviravolta com a chegada de uma nova hóspede: a jovem e sedutora Lu, a Virgem de Guadalupe, por quem ele imediatamente se apaixona. Inicia-se aí sua longa e acidentada carreira de gigolô, que seria bem-sucedida até o aparecimento do inimigo cuja existência Madame Antonieta havia previsto na leitura do baralho: Esmeraldo, o Valete de Espadas, um proxeneta que usava sapatos de duas cores, colarinho engomado, gravata estreitinha e abotoaduras de ouro falso. Mariano, que abominava tais roupas - trajava ternos de tecido inglês - passa a lutar contra ele pelo coração de Lu.