Choses À Savoir Histoire

Avant d’être l’un des plus grands écrivains du siècle des Lumières, Voltaire connut la prison. Et pas n’importe laquelle : la Bastille, symbole du pouvoir absolu du roi. Ce séjour marqua profondément sa vie et sa pensée.Né François-Marie Arouet en 1694, Voltaire se fit remarquer très tôt pour son intelligence, sa verve et surtout… sa langue acérée. Dans le Paris du Régent Philippe d’Orléans, l’esprit satirique du jeune homme fit merveille dans les salons. Mais il dépassa vite les limites de la tolérance politique. En 1717, à seulement vingt-trois ans, il écrivit des vers moqueurs sur le Régent et sur sa famille, accusant notamment le duc d’entretenir une relation incestueuse avec sa fille. Ces rumeurs, pourtant courantes à l’époque, devinrent explosives quand elles furent signées de la main d’un poète connu.Le pouvoir royal ne plaisantait pas avec la satire. Voltaire fut arrêté et enfermé à la Bastille le 16 mai 1717, sans procès — une détention dite “par lettre de cachet”, c’est-à-dire sur simple ordre du ro